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SÃO LUIS:
A capital, São Luís, fundada em 1612, recebeu esse nome em homenagem a
Luís XIII, rei da França. É a única cidade brasileira fundada por
franceses. No ano de 1644, os portugueses tomaram o Maranhão
tornando-o um estado colonial separado do resto do Brasil. A cidade
chegou a ser a quarta mais importante da província e foi chamada de
Atenas brasileira pelo fervor cultural. O cenário da cidade é de
cinema. Ruelas de pedra, becos e mais de 3.500 casarões do século 17
formam o Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade, reconhecido
pela UNESCO em 1997. É considerada a maior área de arquitetura
colonial portuguesa existente no Brasil, e uma das mais importantes do
mundo.
MARANHÃO:
O Estado do
Maranhão é uma das regiões ecológicas mais ricas do Brasil. Suas terras
possuem a exuberância da Amazônia, o mar do nordeste e o sol do equador.
Antes de começar o passeio, o turista deve saber que visitar o Maranhão é
estar em contato com um pouco da história do Brasil. O Estado possui
várias unidades de conservação, áreas indígenas e o Parque Nacional dos
Lençóis Maranhenses, (vide mapa) um dos fenômenos geológicos mais
interessantes do país. Possui 155.000 hectares de areias brancas,
recortadas por lagos de águas doces e cristalinas. As dunas, que chegam a
atingir a altura de um prédio de três andares, se movem ao sabor dos
ventos. São Luís, capital do estado do Maranhão, foi fundada pelos
franceses em 1612 e ocupada pelos holandeses entre 1641 e 1644. Porém
foram os portugueses que a marcaram, através da construção de belos
casarões, cujas fachadas são revestidas de azulejos coloridos,
considerados exemplos da arquitetura dos séculos XVII e XIX.
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